করোনার ক্ষতি পুষিয়ে দেবে সমুদ্র
- ফয়সাল আহমেদ
যে দেশে বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ অরণ্য রয়েছে, চট্টগ্রামের বন্দর, বালুকাময় সৈকত কক্সবাজার, সুন্দর টেকনাফ উপদ্বীপ, আকর্ষণীয় সেন্ট মার্টিন দ্বীপ, সেই দেশ খুব সহজেই কোভিডে অর্থনৈতিক ক্ষতি পুষিয়ে উঠতে পারবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সামুদ্রিক টার্মিনালের মাধ্যমে এই জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্রগুলিকে সংযুক্ত করতে হবে।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমুদ্রবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক ড. মো. কাওসার আহমেদ ইউএনবিকে বলেন, ‘সমুদ্রের পর্যটন খাতে বাংলাদেশের বিশাল সম্ভাবনা রয়েছে। আমাদের কেবল একটি সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন যা দেশকে শক্তিশালী অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি তৈরি করতে সহায়তা করবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘সুন্দরবন, চাট্টগ্রাম, কক্সবাজার, টেকনাফ এবং সেন্ট মার্টিন দ্বীপ সংযুক্ত হলে আমরা সমুদ্রের পর্যটনের মাধ্যমে কোটি কোটি ডলার উপার্জন করতে পারব।’
অধ্যাপক ড. মো. কাওসার জানান, ২০৪১ সালের মধ্যে সমুদ্র পর্যটন বাংলাদেশকে উন্নত দেশের মর্যাদা অর্জনে সহায়তা করবে। তবে সরকারকে একই সাথে পর্যটকদের জন্য পরিবেশকর নির্ধারণের যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণ করা উচিত, যাতে কেবল রাজস্ব অর্জনই হবে না, দেশের মূল্যবান সম্পদ রক্ষাও হবে।
‘সরকার ইচ্ছে করলে সেন্ট মার্টিন দ্বীপে পর্যটন অবতরণের জন্য ৫০০ টাকা এবং প্রতি রাতে পরিবেশ কর হিসাবে ন্যূনতম এক হাজার টাকা প্রস্তাব করতে পারে। আমরা আশা করি পর্যটকরা স্বেচ্ছায় এই অর্থ প্রদান করবেন। যমুনা ব্রিজের মতো পদ্মা সেতুতেও আমাদের টোল ট্যাক্স দেওয়া উচিত। বলেন অধ্যাপক ড. মো. কাওসার।
অধ্যাপক ড. মো. কাওসারের পরামর্শ হচ্ছে, বাংলাদেশ ভবিষ্যতে সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড, মিয়ানমার এবং ভারতকে সামুদ্রিক রুটের সাথে সংযোগ স্থাপনের উদ্যোগ নিতে পারে। এটিকে সফল করতে সরকার-সরকার চুক্তি হওয়া দরকার।
অপরদিকে গবেষণা পরিচালক ড. খন্দকার গোলাম মোয়াজ্জেম বলেছেন, দেশে পর্যটন দরকার, তবে পরিবেশের ব্যয়ে নয়। আমাদের পরিবেশকে উচ্চ অগ্রাধিকার দিতে হবে। পর্যটন নামে আমরা আমাদের সম্পদ ধ্বংস করতে পারি না। আমাদের প্রবালও সংরক্ষণ করতে হবে।
ড. খন্দকার বলেছেন, সরকারকে প্রকৃতির অগ্রাধিকার দেওয়ার সাথে সাথে সমুদ্রের মধ্যে যাত্রীবাহী জাহাজ চালানোর দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা গ্রহণ করতে হবে।
অর্থনীতিবিদ বলেছেন, যদি এই সব পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়, তবে দেশীয় ও আঞ্চলিক পর্যটকরা স্পটগুলি পরিদর্শন করবেন এবং পর্যটন খাত বাংলাদেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
প্রায় ২০০০ পর্যটক ভরা মৌসুমে (ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি) প্রতিদিন এই দ্বীপে যান। খারাপ আবহাওয়ার কারণে এবং কোভিড -১৯ মহামারীর কারণে এখন পর্যটক সংখ্যা খানিকটা কমে গেছে।
ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের ভাইস প্রেসিডেন্ট বলেন, সমুদ্র পর্যটন বাংলাদেশের অর্থনীতিকে শক্তিশালী করবে। টেকনাফে সরকার একটি পর্যটন অঞ্চল তৈরি করছে। এখন পর্যটকরা বিশ্বের দীর্ঘতম মেরিন ড্রাইভ ব্যবহার করে বঙ্গোপসাগর উপভোগ করতে পারবেন।
বাংলাদেশ বৈদেশিক বাণিজ্য ইনস্টিটিউটের (বিএফটিআই) তথ্য অনুযায়ী, ২০১৬ সালে বাংলাদেশের মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) পর্যটন ও ভ্রমণ খাতের মোট অবদান ছিল ৮৮৪.২ বিলিয়ন বা দেশের জিডিপির ৪.৩%।
