পৃথিবীর প্রাচীণতম গাছ যুক্তরাষ্ট্রে
- বিজ্ঞান-প্রযুক্তি ডেস্ক
দুনিয়ার প্রাচীনতম জীবন্ত পাইন গাছ ‘মেথুসেলা’। এটি পাওয়া গেছে যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমাঞ্চলীয় গ্রেট বেসিন অঞ্চলের গহিন অরণ্যে। গাছটির বয়স ৪ হাজার ৮শ ৪৭ বছর।
১৯৫৭ সালে জন্ম দেওয়া এই বুড়ো গাছটির বয়স বের করেন ইউনিভার্সিটি অব অ্যারিজোনার ট্রি উইং রিসার্চ ল্যাবরেটরির বিজ্ঞানী এডমুন্ড স্কুলম্যান।
পাছে কেউ কেটে ফেলে সেই ভয়ে এই বৃক্ষ তারকাটির ছবি প্রকাশ, অবস্থান, বা বিবরণ সম্পর্কিত তথ্য জানাতে নারাজ দেশটির বন বিভাগ। অসাধু কাঠুরে ও গবেষকেরা যাতে গাছটি কেটে না ফেলে, সে জন্যই এত গোপনীয়তা।
দেশটির বন বিভাগের শঙ্কা, বৃক্ষটির ছবি প্রকাশিত হলে সেন্ট্রাল ক্যালিফোর্নিয়ার ইনয়ো ন্যাশনাল ফরেস্টে এর অবস্থান খুঁজে বের করা সম্ভব। এতে দর্শনার্থীরা এর ক্ষতি সাধন করে ফেলবে।
কারণ এমন ঘটনা এর আগে ঘটেছিল। ৪ হাজার ৯শ বছর বয়সী প্রমেথিউস নামে প্রাক্তন বৃদ্ধ গাছটি কেটে ফেলা হয়েছিলো সেই ১৯৬৪ সালে। পরিবেশের ওপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে জনৈক এক গবেষক এ কাজটি করেছিলেন।
প্রাচীনতম এই গাছটির অবস্থান ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যানশিয়েন্ট ব্রিস্টলকোন পাইন ফরেস্টের কোনো পর্বতে। আইনিও ন্যাশনাল ফরেস্টে। তবে এটুকু তথ্য নিয়ে কারও পক্ষে ওই অঞ্চলে গিয়ে ওই গাছটির খোঁজ পাওয়া কঠিন। কারণ, সেখানে একই রকম গাছের সংখ্যা অজস্র।
